三乙烯二胺对异氰酸酯基团和活泼氢化合物的反应

  弱碱性物质，一般很难与强酸、强酯或者活泼氢化物发生剧烈反应，但三乙烯二胺因其独特的笼状分子结构，在分子结构中有两个氮原子分别直接与三个亚乙基进行连接形成了双分子结构，而且该结构非常密集并且对称。所以在催化发泡体系中，由于氮原子上不仅没有其他取代基增大位阻，具有一对非常容易接近的空电子，氨基甲酸酯键生成后，三乙烯二胺就会游离出来，参加下一次的催化反应过程。

  因此，三乙烯二胺虽然不是强碱，但对异氰酸酯基团和活泼氢化合物的反应表现出极高的催化活性，按照估计在水/多元醇的混合体系中，对凝胶反应占到80%，对发泡反应占到20%。